Medidas elétricas
Amperímetro mede corrente, liga-se em série e deve ter resistência próxima de zero. Voltímetro mede ddp, liga-se em paralelo e deve ter resistência muito alta. Trocar as ligações é o erro conceitual clássico: o voltímetro em série interrompe o circuito.
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Esses instrumentos são construídos a partir de um mesmo mecanismo básico, o galvanômetro, que sofre deflexão proporcional à corrente que o atravessa, mas cada um explora essa corrente de um jeito distinto: o amperímetro precisa desviar o mínimo possível da corrente do circuito para não alterá-lo, por isso sua resistência interna é baixíssima; já o voltímetro é formado por um galvanômetro em série com um resistor multiplicador de alto valor, pois sua função é medir a diferença de potencial entre dois pontos consumindo corrente desprezível, e é justamente esse resistor que garante a alta resistência. Daí surge o conceito de carga do instrumento: um amperímetro real nunca tem resistência nula nem um voltímetro resistência infinita, então toda medição perturba levemente o circuito, efeito que só pode ser desprezado quando as resistências internas são muito menores (amperímetro) ou muito maiores (voltímetro) que as do trecho analisado.